Frankenstein45.Com – 17 April 2026 | Leeds United berhasil melaju ke semifinal Piala FA setelah menumpangi kemenangan tipis 2-1 atas Manchester United di Old Trafford pada pekan ke-32 Premier League. Di balik kemenangan yang menegangkan itu, bek keturunan Indonesia Pascal Struijk menjadi sosok penentu, mengamankan tiga poin penting dan mencuri sorotan media internasional.
Penampilan gemilang di Old Trafford
Struijk, yang berusia 26 tahun dan bermain sejak 2020 untuk Leeds, tampil sebagai starter dalam formasi 3‑4‑2‑1 milik pelatih Daniel Farke. Selama 90 menit, ia menunjukkan disiplin defensif yang tinggi, menahan serangan lini depan Manchester United yang dipimpin oleh Bruno Fernandes dan Benjamin Sesko. Dua gol awal yang dicetak oleh Noah Okafor pada menit ke‑5 dan ke‑29 memberikan keunggulan bagi Leeds, sementara Struijk berperan penting dalam menjaga lini belakang tetap rapat.
Setelah laga usai, Struijk mengunggah foto diri di Instagram dengan keterangan singkat “Just a chill Monday night”. Ungkapan itu sekaligus menjadi sindiran halus kepada para pendukung Setan Merah, menegaskan kepercayaan dirinya bahwa kemenangan di stadion ikonik tersebut diraih dengan tenang.
Reaksi Struijk pasca kemenangan
Dalam konferensi pers singkat, Struijk menyampaikan rasa terima kasih kepada rekan satu tim dan menekankan pentingnya konsistensi. “Kami bekerja keras setiap hari, dan hasilnya terlihat di lapangan. Saya senang dapat membantu tim meraih kemenangan penting ini,” ujar Struijk. Ia juga menyinggung ambisi pribadi untuk terus berkembang, baik di level klub maupun internasional.
Minat klub-klub besar
Penampilan konsisten Struijk di Premier League menjadikannya incaran tiga klub raksasa Inggris: Tottenham Hotspur, Aston Villa, dan Newcastle United. Menurut laporan Football Insider, ketiga klub tersebut telah mengirim delegasi resmi untuk membujuk Struijk meninggalkan Leeds menjelang bursa transfer musim panas 2026. Meski demikian, Leeds United bertekad mempertahankan kapten mereka, terutama bila klub berhasil mengamankan posisi aman di klasemen.
- Tottenham Hotspur – Saat ini berada di posisi 18 dengan 30 poin, berjuang menghindari zona degradasi.
- Aston Villa – Menempati posisi menengah klasemen dengan target menambah kedalaman lini belakang.
- Newcastle United – Berusaha memperkuat skuad demi ambisi menembus zona Liga Eropa.
Potensi naturalisasi ke Timnas Indonesia
Identitas keturunan Indonesia Struijk menarik perhatian publik Tanah Air. Ibu pemain ini berasal dari Indonesia, menjadikannya kandidat kuat dalam program naturalisasi Timnas Indonesia. Sejumlah pihak, termasuk asisten pelatih John Herdman, Simon Grayson, telah mengunjungi markas Leeds United untuk menilai kemungkinan panggilan internasional. Jika dipanggil, Struijk dapat menambah kedalaman lini belakang Garuda, mengingat ia telah bermain 31 kali di Premier League dan mencetak satu gol musim ini.
Di sisi lain, media Belanda juga menyuarakan dukungan untuk memanggil Struijk ke Timnas Belanda, menimbulkan dilema pilihan bagi pemain yang masih belum mengumumkan keputusan akhir.
Dampak bagi masa depan Leeds United
Keberhasilan Leeds United mengalahkan Manchester United tidak hanya meningkatkan moral tim, tetapi juga memperkuat posisi mereka di papan klasemen. Dengan 36 poin, Leeds naik ke peringkat ke‑15, menjauh dari zona degradasi. Jika klub tetap bertahan di Premier League, Struijk kemungkinan besar akan tetap menjadi bagian penting dari rencana taktis Farke. Namun, jika Leeds terdegradasi ke Championship, tekanan untuk menjual pemain bernilai tinggi seperti Struijk akan meningkat.
Struijk masih terikat kontrak dengan Leeds hingga Juni 2027, sehingga klub memiliki posisi tawar yang kuat dalam negosiasi transfer mendatang.
Dengan performa yang terus meningkat, pernyataan percaya diri di media sosial, dan minat kuat dari klub-klub papan atas, Pascal Struijk berada di persimpangan penting dalam kariernya. Baik keputusan tentang naturalisasi maupun kepindahan klub akan menjadi sorotan utama bagi para penggemar sepakbola Indonesia dan Inggris pada musim panas mendatang.
